Menjadi pesepak bola hari ini gampang-gampang susah. Lihat saja apa yang dilakukan Tijjani Reijnders yang tak sanggup menolak rayuan jazirah Arab.
In this economy, para pemain dihadapkan dilema. Satu sisi mereka ingin mempertahankan kasta dan kualitas di Eropa. Bagaimana pun Benua Biru segalanya. Di sana mereka meraih popularitas, diakui, mendapat penghargaan dan tentu dilirik tim nasional.
Lalu muncul fenomena bernama Saudi Pro League. Di mana banyak klubnya tak perlu hitung-hitungan angka untuk gaet pemain, baik dari sisi biaya transfer maupun besaran gaji.
Yang artinya, dalam sekedip mata mereka bisa menawarkan harga tinggi yang tak mungkin ditolak klub top Eropa. Rayuan uang Arab juga membuat para pemain silau melihatnya hingga rela menggadaikan masa depan serta nama besar.
Sejak kedatangan Cristiano Ronaldo, klub-klub Arab Saudi melaju kencang menggaet pemain bintang. Seperti tak punya rem, siapa pun digaet. Awalnya banyak yang menganggap mereka hanya merekrut bintang uzur seperti Ronaldo, Karim Benzema, dan N’Golo Kante.
Kenyataannya, pemodal Saudi lebih ambisius dari perkiraan. Mereka juga menginginkan bintang-bintang muda atau yang tengah menikmati usia emas. Klub-klub berduit di sana juga bukan lagi hanya Al Hilal, Al Ittihad, Al Nassr, dan Al Ahly. Hampir semuanya punya duit tak terbatas.
Al Qadsiah contohnya. Setelah bikin geger Italia dengan membajak Matteo Retegui musim lalu, mereka kini sukses mengamankan tanda tangan Tijjani Reijnders dari Manchester City dengan biaya mencapai 61 juta euro.
Transfer ini jelas mengejutkan. Sebab ia baru semusim di Manchester City dan sempat diprediksi bermasa depan cerah di Premier League.
Apalagi pada awal kedatangan, bintang timnas Belanda langsung bikin Pep Guardiola kepincut. Berbagai gol dan assist lahir dari kaki dan kepalanya.
Lambat laun, ia mulai kehilangan tempat. Yang awalnya selalu mengisi starting 11 menjadi langganan pemain pengganti, bahkan kadang sekadar menghangatkan bangku cadangan. Alhasil, 47 laga dilalui sepanjang musim lalu dari semua kompetisi dengan torehan tujuh gol.
Perubahan di kursi pelatih sempat membuka asa untuk Tijjani Reijnders. Enzo Maresca yang mengisi kekosongan Pep Guardiola berujar sang pemain masuk dalam rencananya.
Apa boleh buat, semua tinggal rencana. Tawaran dari Arab Saudi terlalu menggiurkan untuk ditolak. Angka 61 juta euro jelas menguntungkan untuk Manchester City.
Pun bagi Reijnder. Ia butuh kepastian menit bermain demi tempat utama timnas Belanda tetap aman. Walau tampaknya, kuat dugaan, faktor utamanya bukan itu. Sudah pasti karena uang.
Ya, jika bukan uang, orang gila mana yang mau meninggalkan gemerlapnya panggung Eropa dengan segala kesuksesan yang menanti depan mata demi merumput di Arab Saudi? Apalagi di waktu bersamaan ada Atletico Madrid dan Juventus yang kepincut dengan abang kandung Eliano Reijnders.
Dilaporkan bahwa dalam kontrak lima tahun yang disepakati, gelandang 28 tahun mendapat gaji sebesar 100 juta euro. Artinya selama semusim ia dibayar 20 juta euro. Angka ini tiga kali lipat lebih besar dari yang diterima di Manchester City.
Pilihan ini disayangkan banyak pihak. Secara kualitas dan pengalaman, Tijjani Reijnders jelas masih layak bertahan di Eropa, baik Di Premier League, LaLiga, Serie A, maupun Bundesliga.
Lagi pula sebenarnya kariernya baru menanjak tajam tiga tahun terakhir. Namanya menjulang sejak berseragam AC Milan 2023 lalu dan langsung menjadi motor permainan tim.
Ini pula yang membuat City tak berpikir panjang untuk mendaratkannya ke Etihad. Sayang, ketika namanya belum benar-benar berkibar di level teratas, ia mengambil langkah turun lebih cepat.
Tentu Tijjani Reijnders bisa menjadi andalan Al Qadsiah. Tidak mustahil pula namanya terpilih sebagai pemain terbaik Saudi Pro League. Namun, apa pun namanya, itu tetap Saudi Pro League, liga yang levelnya tak mungkin dibandingkan dengan Eropa, dengan Liga Belanda sekali pun.
