Prahara di timnas Portugal memasuki babak baru. Nomor 7 yang selama ini identik atas nama Cristiano Ronaldo sudah pindah tangan ke Rafael Leao.
Seperti diberitakan sebelumnya, Cristiano Ronaldo meninggalkan timnas Portugal sehari setelah mengalahkan Norwegia. Padahal negaranya akan menghadapi Denmark dalam lanjutan UEFA Nations League.
Situasi ini lahir karena keputusan pelatih Jorge Jesus yang tak mainkan sang kapten saat melawan Norwegia. Tak hanya itu, ia juga ingkar janji dengan menyebut kaptennya itu akan dimainkan pada babak kedua.
Nyatanya, sampai laga berakhir Ronaldo tak masuk lapangan. Keesokan harinya bintang Al Nassr langsung meninggalkan tim dan terbang ke Madrid.
Dengan kata lain, nomor 7 miliknya kosong. Dengan Portugal masih punya dua laga ke depan, tim langsung menunjuk pemain lain untuk mengisi kekosongan tersebut.
Pilihan jatuh kepada winger Galatasaray, Rafael Leao. Momen seperti ini sebenarnya wajar terjadi, tapi dengan kasus yang menimpa Selecao das Quinas sekarang, tentu keputusan ini mengundang kontroversi.
Banyak yang beranggapan ini pertanda awal Ronaldo akan benar-benar pensiun dari timnas. Apalagi pihak sang mega bintang sudah mengisyaratkan beberapa hal soal kemungkinan itu.
Yang lain menyebut status Rafael Leao sebagai nomor 7 hanya sementara. Murni untuk dua laga melawan Denmark dan Norwegia.
Rafael Leao Siap Gantikan Ronaldo
Selama ini Rafael Leao tampil apik, terutama di level klub. Ia andalan AC Milan selama beberapa tahun dan kini memulai era baru di Galatasaray.
Akan tetapi, penampilan Leao di timnas Portugal sedikit terhambat. Penyebabnya tentu kehadiran Ronaldo di posisi yang sama.
Ini pula yang membuat sang winger lebih sering tampil dari bangku cadangan. Kendati tipe permainan keduanya berbeda, para pelatih tak mau ambil risiko dengan memainkan keduanya secara bersamaan.
Kini dengan kepergian CR7, sudah waktunya untuk Rafael Leao bersinar. Ia bisa leluasa mengobrak-abrik sisi kanan pertahanan lawan, melakukan solo run, bahkan mengeksekusi sendiri bola.
Kelebihannya itu tak terlalu kelihatan selama ada Ronaldo di sisinya. Sebab Leao harus berbagi peran dan menjadi pelayan untuk kapten timnas Portugal.
